꽃가루 알레르기, 어떻게 관리하고 치료할까? 알레르기 증상과 예방법

꽃가루 알레르기 원인과 증상, 예방 및 치료 방법

꽃가루 알레르기란 계절마다 꽃가루에 노출되면서 비염, 결막염, 천식 등의 다양한 증상이 발생하는 질환입니다. 알레르기는 우리 몸이 특정 물질(알레르기 원인물질)에 처음 노출된 후, 면역 시스템이 그 물질을 기억하고 이에 반응하는 항체를 형성하는 과정입니다. 이 과정은 면역 체계가 그 물질을 "위험한 것"으로 인식하여, 이후 다시 같은 물질이 체내에 들어오면 과민반응을 일으키게 만드는 형상입니다. 이번 글에서는 봄철 알레르기에 대해 알아보겠습니다.

꽃가루 알레르기, 어떻게 예방하고 관리할 수 있을까?

꽃가루 알레르기의 주요 원인

꽃가루 알레르기의 주된 원인은 공중에 떠다니는 꽃가루입니다. 계절에 따라 주로 날리는 꽃가루의 종류가 다릅니다. 봄철에는 수목류(오리나무, 자작나무, 참나무 등), 여름철에는 잔디류(큰조아제비, 우산잔디, 오리새 등), 가을철에는 잡초류(돼지풀, 쑥, 환삼덩굴 등) 꽃가루가 공기 중에 떠 있습니다.

특히, 5월에 꽃가루 농도가 가장 높아지며, 기상 조건에도 영향을 받습니다. 따뜻하고 건조한 오전 시간대에 꽃가루 농도가 가장 높고, 비가 오는 날에는 꽃가루 알레르기 증상이 더 심해질 수 있습니다.

꽃가루 알레르기 증상

꽃가루 알레르기 증상은 주로 꽃가루가 노출되는 부위에서 과민반응으로 발생합니다. 대표적인 증상은 아래와 같습니다.

• 비염: 콧물, 코막힘, 재채기, 코끝 가려움증 등
• 결막염: 눈 가려움증, 충혈
• 천식: 호흡곤란, 쌕쌕거림, 기침, 가래

만약 환절기마다 감기처럼 반복되는 증상이 있다면 꽃가루 알레르기를 의심해봐야 합니다.

봄철에는 꽃가루 알레르기뿐만 아니라 햇빛 알레르기도 나타날 수 있습니다

꽃가루 알레르기 진단

꽃가루 알레르기는 주로 문진과 개인 이력 확인을 통해 진단이 시작됩니다. 알레르기 관련 증상이 동반되면 알레르기 피부반응검사나 혈액검사를 통해 알레르기 항체를 측정할 수 있습니다. 주요 검사 항목에는 꽃가루, 집먼지진드기, 반려동물의 털, 곰팡이, 바퀴벌레 등이 포함됩니다.

꽃가루 외에도 음식에서 알레르기가 발생할 수 있습니다

꽃가루 알레르기 치료법

꽃가루 알레르기 치료의 기본은 원인 물질 회피입니다. 그러나 꽃가루 노출을 피하기 어려운 만큼 약물 치료가 필요합니다.

• 경구 항히스타민제, 비강 분무용 스테로이드제, 점안용 항히스타민제 등을 통해 증상을 완화할 수 있습니다.
• 천식이 동반된 경우, 흡입용 스테로이드제와 기관지확장제, 경구 스테로이드제 등을 사용하여 증상을 조절합니다.
• 알레르겐 면역치료: 알레르기 원인물질을 소량씩 주사하여 알레르기 체질을 개선하는 방법으로, 2~3년 이상의 장기적인 치료를 통해 증상을 개선할 수 있습니다.

꽃가루 알레르기 예방 방법

꽃가루 알레르기는 완전히 예방할 수는 없지만, 알레르기를 유발하는 꽃가루에 노출을 최소화할 수 있습니다. 병원을 방문하여 알레르기 검사를 받아보는 것이 좋습니다. 이미 꽃가루 알레르기가 있는 경우, 상비약을 미리 준비하여 증상에 대비하면 불편을 최소화할 수 있습니다.

꽃가루 알레르기로 인한 불편감을 효과적으로 관리하면, 계절에 따른 불편함을 덜 수 있습니다. 적절한 치료와 예방으로 꽃가루 알레르기를 관리할 수 있습니다.